10 sujets incontournables en matière de leadership pour 2019

Les tendances qui se dessinent aujourd'hui contribuent à révéler l'avenir du travail à l'horizon 2020 et à plus long terme. Quelles problématiques les leaders doivent-ils examiner en priorité au cours de l'année à venir et quelles sont celles qui auront l'impact le plus important sur le monde du travail à l'aube de la prochaine décennie ?

Au cours des quatre dernières années, nous avons étudié les sujets qui ressortent de l'analyse des principaux influenceurs en matière de ressources humaines et de leadership. Cette année, nous constatons une nette tendance à la hausse de certaines questions, qui continuent à avoir une incidence sur les entreprises et le monde du travail. Par ailleurs, de nouveaux défis se présentent aux RH et aux leaders d'entreprise, qu'il devront relever au cours des années et de la décennie à venir

Vous trouverez ci-dessous la liste des 10 sujets phares de cette année (consultez ici les listes pour 2020 et 2021), sur la base de leur couverture médiatique sur les réseaux sociaux, dans les publications de 20 influenceurs de premier plan (cités à la fin du présent article) spécialisés dans les RH et le leadership.

1. L'essor continu de l'IA L'intelligence artificielle poursuit sa montée en puissance en tant que sujet d'actualité et domaine technologique en pleine évolution, et 2019 ne dérogera pas à la règle. Au cours de l'année écoulée, certaines avancées, comme celles démontrées dans l'audio généré grâce à la nouvelle technologie d'assistant numérique Duplex de Google ou la production d'images par l'IA de Nvidia, ont contribué à franchir des vallées obscures et de nouvelles frontières en matière de réalisme. Comme le souligne Gartner dans son Top 10 des tendances stratégiques en matière de technologie pour 2019, l'influence de l'intelligence artificielle et le développement de technologies basées sur cette dernière continueront de peser sur le travail que les individus peuvent accomplir et accompliront encore à l'avenir. 
2. Alimenter une transformation culturelle La question de savoir comment façonner et exploiter la culture d'entreprise est revenue souvent au cours de l'année écoulée, fréquemment associée à d'autres thèmes de cette liste, en tant que facteur clé influençant les employés et leur travail. Nous nous attendons à ce que l'accent continue d'être mis sur le rôle de la culture dans le développement des performances et de l'innovation, ainsi que dans l'amélioration de l'engagement et de la fidélisation des employés, alors que les leaders et les décideurs s'interrogent sur la manière d'exploiter les nouvelles technologies dans le monde du travail.
3. Suivre la flambée des données En quatre ans de veille sur ces tendances, nous disposons de suffisamment de données pour savoir qu'il s'agit d'un sujet d'actualité prévisible. Selon Domo, plus de 2,5 quintillions d'octets de données sont créés chaque jour, et ce chiffre ne devrait cesser de croître. D'ici 2020, on estime que 1,7 Mo de données seront produites chaque seconde pour chaque être humain sur Terre. Avec l'accumulation de toutes ces informations, il n'est pas surprenant qu'en cette année de mise en place du RGPD (Règlement général sur la protection des données), les « données personnelles » soient devenues un sujet particulièrement sensible et un enjeu que les leaders et les organisations du monde entier ont dû aborder de front. Alors que de plus en plus de personnes et de décisions économiques sont influencées par les données, leaders et décideurs doivent rester vigilants quant à la manière dont ils utilisent ces dernières pour déterminer les comportements et influencer les populations et les consommateurs.
4. La diversité stimule l'innovation La diversité a été, et continuera d'être, une priorité pour les organisations qui s'efforcent de libérer tout le potentiel d'une main-d'œuvre reflétant et comprenant davantage leurs populations de consommateurs. Les influenceurs reviennent sans cesse sur ce sujet, publiant des messages sur la diversité via les médias sociaux plus fréquemment l'an dernier qu'au cours des deux années précédentes. Ce thème a également été relancé cette année par de nouvelles recherches qui ont démontré que les entreprises dont la main-d'œuvre est plus hétérogène sont plus à même de développer des produits et des services innovants.
5. Les robots sont partis pour durer Le sujet des robots a fait son apparition dans notre liste des thématiques d'actualité il y a deux ans, et il est clair qu'il est bien décidé à rester sur le devant de la scène. Des cobots (robots qui collaborent avec les personnes dans un espace de travail) aux robots de sécurité pilotés par l'IA, en passant par d'autres modèles conçus pour fonctionner en autonomie (ou avec une assistance limitée) afin d'augmenter la production, nous avons vu cette année une abondance de témoignages concernant les nouveaux usages de la robotique sur le lieu de travail. Alors que les progrès se poursuivent à l'horizon 2020, de nombreuses opportunités de tirer parti des robots pour libérer les équipes du travail basé sur les tâches s'offriront aux organisations et à leurs leaders.
6. Accueillir des changements plus fréquents La mutation continue d'être un sujet de premier plan, comme l'ont noté de nombreux influenceurs cette année, parce qu'elle se produit plus rapidement, sous l'effet d'une innovation technologique rapide, et qu'elle n'est manifestement pas près de ralentir ou de disparaître. Du fait de l'accélération de l'évolution des technologies et des méthodes de travail, les leaders doivent plus que jamais faire preuve d'adaptabilité et de résilience. Les leaders peuvent aider leurs équipes à mieux accepter la nouveauté en leur transmettant une vision positive du changement alliée à un esprit de continuité, afin de valoriser ce qui demeure intact.
7. Valorisation des compétences humaines Avec la montée en puissance de l'IA dans le monde du travail, et dans cette liste de tendances, on observe une attention et une valorisation accrues des qualités typiquement humaines. Alors que de plus en plus d'activités professionnelles sont automatisés, les employés sont déchargés des tâches principalement routinières et prévisibles, mais ils doivent également apprendre à gérer les nouvelles technologies et à faire preuve d'un plus grand esprit critique et d'un meilleur jugement. Pour que les leaders et les organisations réussissent avec l'IA, il faut continuer à développer des compétences humaines essentielles telles que la communication, l'empathie et la confiance, que l'IA ne maîtrise pas encore.
8. La popularité de l'expérience vécue par les employés dépasse celle de l'engagement Bien que la question de l'engagement des collaborateurs ait précédemment figuré parmi les sujets d'actualité de notre liste, c'est la première année où que celle de l'expérience de travail la surpasse en termes de popularité. Les attentes accrues en matière d'expériences personnalisées qui suivent les tendances de consommation et un marché de l'emploi tendu incitent de plus en plus les entreprises à rester compétitives en offrant aux salariés un environnement de travail de meilleure qualité. Les organisations proposant une approche professionnelle plus souple et personnalisée, et qui facilitent l'évolution des carrières, continueront à montrer la voie et à placer la barre très haut en matière de fidélisation et d'épanouissement des talents.
9. L'automatisation entraîne de nouveaux transferts de compétences L'automatisation existe depuis des siècles, mais avec l'intérêt accru pour les robots et l'IA, elle a créé un nouveau buzz en tant que sujet d'actualité au cours des deux dernières années. Les influenceurs ont continué à partager leurs idées et leurs préoccupations concernant l'impact que l'automatisation aura sur l'emploi à l'avenir, notamment sur le nombre de postes qui pourraient être supprimés par les machines. Selon McKinsey, la bonne nouvelle est que la plupart des entreprises ne s'attendent pas à des pertes de main-d'œuvre, mais plutôt à une évolution de la composition des emplois et des compétences requises. Des variations sont attendues selon les secteurs, mais la demande globale de compétences cognitives diminuera, tandis que la nécessité pour les organisations de renforcer les compétences sociales et émotionnelles continuera à croître de manière significative au cours de la prochaine décennie.
10. Défis éthiques pour les leaders et les entreprises Pour la première fois, le thème de l'éthique a fait son entrée dans notre liste, notamment en raison du débat sur la confrontation des leaders aux nouveaux défis posés par l'IA, et en référence à un nombre croissant de scandales éthiques. Comme le montre l'étude Strategy& réalisée par PwC en 2016, cette tendance défavorable s'est accentuée, avec une augmentation de 36 % du nombre de changements forcés de PDG en raison de manquements à l'éthique entre 2012 et 2016. L'année dernière, les problèmes déontologiques ont émergé avec les leçons difficiles tirées de la chute de Theranos et d'un scandale de blanchiment d'argent à la Danske Bank danoise. Le besoin de leaders capables de modeler et de maintenir une culture de l'intégrité s'est donc fait sentir plus intensément.

Si ces 10 sujets d'actualité ont été les plus traités l'année dernière et continueront de l'être pour plusieurs raisons, d'autres thèmes qui n'avaient pas encore été abordés par les influenceurs commencent à susciter leur intérêt. Comme il s'agit également de questions importantes, bien qu'elles ne soient pas encore les plus répandues, nous présentons ci-dessous quelques tendances qui seront à surveiller au cours de l'année à venir.

Deux sujets d'actualité de niveau B

Les biais et la blockchain sont deux nouveaux sujets émergents qui ont suscité un engouement plus soutenu de la part des influenceurs cette année. Bien qu'ils n'aient pas encore atteint le sommet de notre classement, il est clair qu'une nouvelle attention est portée à ces sujets. En tant que technologie naissante qui continue à attirer les regards et les investissements, il est probable que la blockchain connaisse une croissance encore plus rapide tout au long de 2019, les dépenses mondiales ayant doublé pour atteindre 1,5 milliard de dollars l'année dernière et devant atteindre 15,9 milliards de dollars en 2023. 

Les biais ont été plus souvent mentionnés qu'auparavant du fait de l'inquiétude croissante quant à la manière dont les technologies, en particulier les robots et les algorithmes biaisés, peuvent avoir un impact négatif sur les personnes et la prise de décision. Ce n'est pas une coïncidence si ce sujet est étroitement lié à l'un de nos autres sujets d'actualité, l'éthique. Nous nous attendons à ce que ces deux thématiques soient davantage couverts, car leaders et entreprises sont confrontés à des prises de décision très complexes et difficiles qui vont de pair avec le développement et l'intégration rapides de technologies plus automatisées et pilotées par l'IA. 

Une sensibilité générationnelle qui s'estompe

Contrairement aux sujets ci-dessus dont la popularité est en hausse, d'autres questions que nous avons examinées au fil du temps ont continué à perdre de leur attrait. C'est particulièrement le cas de l'engouement pour le sujet du décalage intergénérationnel, ainsi que des débats autour de l'impact de la génération des Millennials sur le marché du travail, qui étaient beaucoup plus fréquents il y a deux ans. Malgré cette perte d'intérêt, les Millennials ne sont pas complètement oubliés, contrairement à leurs homologues de la Génération X qui n'ont reçu aucune mention de la part des influenceurs dans la dernière partie de l'année. 

Pourquoi les questions générationnelles n'attirent-elles pas autant l'attention ? Il est possible que rien de particulièrement sensationnel ne se produise actuellement en termes d'évolution de la main-d'œuvre. Les milléniaux ont été trop stéréotypés et leurs aspirations surestimés, la Génération X a quant à elle été négligée, ce qui signifie que pour l'instant, nous ne pouvons que nous préparer au battage médiatique et à l'impact que la Génération Z aura à mesure qu'un plus grand nombre d'individus de cette génération entreront sur le marché du travail. 

Inclusion ciblée : donner une voix égale aux influenceurs masculins et féminins

Les personnes que nous écoutons, les informations et les médias auxquels nous accordons notre attention, contribuent à façonner notre compréhension de ce qui est important. Nous avons constaté que c'est encore plus vrai lorsqu'il s'agit de savoir qui exerce son influence sur les tendances que nous identifions chaque année et, pour la première fois, nous avons décidé de faire en sorte que les hommes et les femmes aient une voix égale dans la détermination de ces sujets porteurs. 

Chaque année, nous adoptons une approche fondée sur les données afin d'identifier un groupe de 20 influenceurs actuels, en évaluant la fréquence et la pertinence du contenu publié au cours des trois derniers mois de l'année, ainsi que le nombre de followers de chaque influenceur sur Twitter (à condition qu'ils aient au moins 10 000 followers). 

Cette année, pour la première fois, nous nous sommes engagés à inclure dans notre analyse un ensemble équilibré d'influenceurs des deux sexes, afin de mieux refléter la répartition 50/50 de la population. Nous avons également recherché un éventail d'influenceurs plus diversifié sur le plan régional et sectoriel, et nous continuerons à le faire dans les années à venir, car nous suivons ces tendances afin de mieux nous préparer, ainsi que d'autres, à réussir en 2020 et au-delà.

20 influenceurs sociaux du leadership et des RH qui ont publié du contenu utilisé dans notre analyse thématique :   

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Stephanie Neal est consultante principale en recherche chez DDI Labs. Elle coordonne des études de marché et de tendances qui stimulent le leadership et l'innovation dans les entreprises, et est co-auteur des prévisions relatives au leadership mondial de DDI.