La solitude liée au télétravail est en hausse. Une enquête récente a révélé que les deux tiers des travailleurs à distance se sentent seuls au travail de temps en temps ou tout le temps. C’est un chiffre important si l’on considère que 58 % des dirigeants dans le monde travaillent désormais dans un rôle hybride ou à distance, selon les prévisions de leadership mondial 2023 de DDI. Alors, avec tout cela considéré, pourquoi ne discutons-nous pas davantage de la solitude au travail à distance ?
Beaucoup d’entre nous, même ceux d’entre nous qui luttent contre la solitude, bénéficient des avantages du travail à distance, à tel point que nous ne sommes pas prompts à identifier les inconvénients. Dans le meilleur des cas, le travail à distance promet d’offrir un accès à de meilleures opportunités de travail aux parents et aux autres personnes qui s’occupent d’eux, aux personnes handicapées et à ceux qui vivent loin des grandes villes. Beaucoup d’entre nous ont maintenant du mal à se souvenir de la façon dont nous avons fait face à une semaine de travail qui comprenait 10 heures de déplacement supplémentaires ou plus. Pour les organisations, le travail à distance peut réduire les frais généraux tout en augmentant la productivité et la satisfaction des employés, ce qui permet aux entreprises de recruter à partir d’un bassin de talents plus large et géographiquement diversifié.
Parce que les avantages du travail à distance sont si évidents, il est facile d’éviter d’examiner où le travail à distance nous fait défaut. L’un des aspects les plus difficiles du travail à distance est le risque d’isolement et de solitude des travailleurs. Il est essentiel de résoudre l’épidémie de solitude sur le lieu de travail pour que chacun puisse s’épanouir dans un monde du travail de plus en plus virtuel.
58 % des leaders dans le monde travaillent désormais dans un rôle hybride ou à distance.
DDI, Prévisions de leadership mondial 2023
Le télétravail et l’impact de la solitude
Le plus grand mythe sur la solitude au travail à distance est qu’il s’agit d’un problème personnel que les individus doivent résoudre par eux-mêmes. Les entreprises, et les dirigeants qui les composent, devraient se préoccuper profondément de la montée de la solitude au travail en raison de son impact significatif sur les résultats de l’entreprise.
Les prévisions de leadership mondial 2023 de DDI révèlent que les leaders engagés et motivés par des objectifs sont 9 fois plus susceptibles de se sentir investis dans leur rôle. À l’inverse, les salariés solitaires et déconnectés font preuve de moins d’engagement, font moins d’efforts volontaires et peinent à trouver du sens à leur travail. Ce problème est particulièrement vrai pour ceux qui vivent l’isolement en raison du travail à distance.
Constituer des équipes cohésives sur le lieu de travail à distance représente un défi de taille pour les dirigeants. Nous ne pouvons plus compter sur la commodité des collègues qui partagent des conseils par-dessus le mur de la cabine ou qui se défoulent les uns aux autres pendant une pause-café à la cafétéria. Et, lors de l’intégration de nouveaux membres de l’équipe, nous devons être beaucoup plus intentionnels pour nous assurer qu’ils trouvent leur place dans la dynamique de l’équipe.
Mais comment s’attaquer à ce problème sans obliger tout le monde à retourner au bureau ? Pour répondre à cette question, nous devons d’abord comprendre ce qui cause la solitude au travail et comment y remédier.
Les leaders engagés et motivés par des objectifs sont 9 fois plus susceptibles de se sentir investis dans leur rôle.
DDI, Prévisions de leadership mondial 2023
Quelles sont les causes de la solitude au télétravail ?
Pour comprendre les causes de la solitude au travail à distance, nous devons chercher une explication plus profonde au-delà de la simple absence de lien social en personne ou de bavardage autour de la machine à café. La solitude liée au travail à distance est beaucoup plus complexe et multidimensionnelle. Souvent, les dirigeants constatent que la solitude liée au travail à distance comprend un ou plusieurs facteurs, notamment :
1. Sentiment d’appartenance contrarié.
Le sentiment d’appartenance est fondamental à notre bien-être psychologique. L’absence d’appartenance, c’est plus qu’un simple sentiment de solitude ; C’est un sentiment d’aliénation des autres malgré les désirs ou les tentatives de connexion. Ce sentiment d’être un étranger est facilement amplifié dans le lieu de travail virtuel. Par exemple, si nos idées ne sont pas prises en compte, si l’on nous parle pendant les réunions ou si nos messages de chat aux membres de l’équipe ne sont pas lus, cela peut créer un sentiment de méfiance et d’exclusion, nous donnant l’impression d’être à l’extérieur et de regarder à l’intérieur.
2. Déconnectez-vous des besoins émotionnels aigus.
Lorsque nous savons qu’un collègue traverse une période difficile, il n’est pas facile de « ressentir » avec lui lors de brèves interactions virtuelles au cours d’une journée remplie de réunions consécutives. Je me souviens d’une époque récente où mes journées de travail consistaient à revenir du chevet d’un ami en phase terminale pour participer à des réunions virtuelles au cours desquelles je ne pouvais pas transmettre la gravité de ce que je vivais à mes collègues. Tous ceux avec qui j’ai partagé étaient profondément empathiques, mais ces jours ont été remplis de transitions émotionnelles parmi les plus abruptes et les plus choquantes. En tant qu’êtres humains, nous n’avons pas évolué pour interpréter ce genre de coup de fouet émotionnel avec la nuance que nos circonstances actuelles exigent.
3. Manque d’un sens socialisé du but.
« Je m’ennuie d’être tenu responsable. » Un ami m’a récemment dit ceci à propos de son isolement en tant que gestionnaire de niveau intermédiaire dans une grande entreprise de services professionnels. C’est un travailleur très performant doté d’une grande autonomie. Mais après un changement de leader, il a l’impression que personne ne comprend ce que fait sa petite équipe ni son impact.
4. Être un « seulement ».
Lorsque vous êtes la seule femme, la seule personne de couleur, la seule employée LGBTQ+, le seul parent, la seule personne célibataire, la seule personne handicapée ou la « seule » de toute autre facette de l’identité, la capacité de se sentir isolée et incomprise est amplifiée. Et sur le lieu de travail virtuel, il peut être plus difficile de trouver une communauté ailleurs dans l’entreprise.
5. Des frontières floues entre vie professionnelle et vie privée.
Le travail à distance présente des défis uniques en ce qui concerne la séparation du travail et de la vie personnelle. Cela peut conduire au surmenage et à la négligence des activités sociales, ce qui peut être particulièrement difficile pour les introvertis. Si le travail a été éprouvant mentalement ou émotionnellement, la « recharge » de la soirée peut être de se plonger dans un livre ou de regarder notre émission de télévision préférée. Mais s’il se répète trop souvent, ce schéma peut nuire à notre bien-être social.
Comment les leaders peuvent-ils aider à surmonter la solitude du travail à distance ?
Les leaders jouent un rôle crucial dans la lutte contre la solitude au travail à distance en mettant en œuvre des stratégies pour favoriser la connexion et le soutien. En prenant des mesures proactives, ils peuvent créer un environnement de travail virtuel plus inclusif et plus engageant.
1. Créer un « plan d’appartenance » pour les employés à risque.
Il est courant d’établir une stratégie de réseautage pour les nouvelles recrues afin de rencontrer les personnes qu’elles auront besoin de connaître pour faire leur travail. Les responsables d’équipes virtuelles peuvent également élaborer un « plan d’appartenance » pour prévenir la solitude des travailleurs à distance. Qui sont trois à cinq personnes ayant des intérêts, des motivations ou des expériences communes avec lesquelles un nouvel employé est susceptible de créer des liens ? Présentez-les. Au-delà des nouvelles recrues, nous pouvons le faire pour les membres expérimentés de l’équipe qui ont du mal à se sentir chez eux. Il peut être plus difficile pour eux de s’exprimer lorsqu’ils se sentent seuls, c’est pourquoi le faire de manière proactive peut être une action essentielle pour les responsables d’équipes à distance.
2. Privilégiez la cohésion d’équipe.
Lorsque votre équipe est très occupée, elle peut commencer à se sentir moins connectée. Des recherches ont même montré que plus un employé participe à des réunions, plus il est susceptible de se sentir seul. Si la cohésion n’est pas une priorité, la perception de la culture par l’équipe peut en souffrir. Et si l’agenda d’un leader est bien rempli, il aura probablement du mal à faciliter cette cohésion. La mise en place d’une dynamique d’équipe forte et inclusive nécessite de l’intention et de la hiérarchisation. Les leaders peuvent le faire en créant des occasions d’interactions de groupe, comme des pauses-café virtuelles ou des dîners-conférences, où l’activité consiste davantage à socialiser qu’à faire du travail, et où les employés ont l’occasion d’être francs les uns avec les autres.
3. Devenez un connecteur maître.
En tant que chef d’équipe, vous ne voulez pas être le seul sentiment de connexion de quelqu’un. Lorsqu’un membre de l’équipe vous demande conseil, demandez-vous si vous devez le mettre en contact avec un autre collègue pour résoudre le problème. Dans la mesure du possible, attribuez le travail de manière à encourager les membres de l’équipe qui n’interagissent pas normalement à collaborer.
4. Gérez les réunions d’équipe avec intention.
Les réunions d’équipe virtuelles peuvent rapidement se transformer en une routine d’annonces et de mises à jour de projets. Utilisez ce temps pour faciliter la connexion. Célébrez les réalisations de l’équipe, mettez en valeur un membre de l’équipe qui a apporté une contribution unique ou créez un espace pour que l’équipe s’engage dans la résolution de problèmes sociaux. Méfiez-vous des réunions d’équipe qui prennent trop d’ampleur. Une fois que le nombre de participants dépasse les chiffres à un chiffre, reconnaissez que les membres de l’équipe divulgueront à un niveau moins personnel et que d’autres lieux de connexion de l’équipe peuvent être nécessaires.
5. Facilitez les interactions en personne.
En tant que leader, utilisez vos ressources et votre influence pour répondre aux besoins sociaux des employés. Pour les travailleurs à distance qui luttent contre l’isolement, les solutions peuvent aller au-delà des interactions virtuelles. Encouragez-les à travailler dans un café quelques fois par semaine pour répondre à leur besoin d’interactions en personne. Vous pouvez également plaider en faveur d’un budget permettant aux membres de l’équipe d’une même ville d’accéder à un espace de coworking. Vous pouvez également les encourager à se rencontrer pour le déjeuner aux frais de l’entreprise.
Lutter contre la solitude liée au travail à distance commence par le soutien
Alors, la solution à la solitude du télétravail force-t-elle tout le monde à retourner au bureau ? Pas du tout.
Au lieu de cela, nous avons besoin que les dirigeants adoptent un nouveau paradigme pour diriger des équipes à distance, ce qui inclut la surveillance et la résolution des lacunes en matière d’appartenance et de connexion des travailleurs à distance.
Le travail à distance offre à chacun la possibilité d’être un leader en prenant soin les uns des autres d’une nouvelle manière. Il s’agit d’apporter plus d’humanité au lieu de travail virtuel. Si un collègue nous déverse son cœur à la fin d’une interaction virtuelle, choisissez d’être en retard pour votre prochaine réunion ou de faire un suivi avec lui plus tard dans la journée.
La vérité, c’est que nous n’avons jamais eu autant besoin l’un de l’autre. Et chacun d’entre nous a un immense et beau potentiel pour aider les autres à surmonter la solitude du travail à distance et à trouver un sentiment d’appartenance.
La prochaine fois que vous serez tenté de dire : « Je vais vous rendre quelques minutes de votre temps », lorsqu’une réunion virtuelle se terminera plus tôt, demandez-vous si vous devriez faire quelque chose de différent. Essayez peut-être : « Hé, pendant que nous avons quelques minutes de plus, j’aimerais savoir ce qui se passe dans votre monde. Comment allez-vous ?
On ne sait jamais qui pourrait avoir besoin de la connexion ce jour-là.
Pour en savoir plus sur la façon de surmonter la solitude liée au travail à distance, consultez le blog de DDI, « Comment les leaders peuvent créer une solide culture du travail à distance ».
Mark Smedley est conseiller en leadership pour DDI. Il est passionné par le fait d’aider les organisations à faire du développement du leadership une méthode de travail dans un monde en constante évolution.
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