« Être virtuellement tué par un laser virtuel dans un espace virtuel est tout aussi efficace que la réalité, parce que vous êtes aussi mort que vous le pensez. » - Douglas Adams
Permettez-moi de vous rassurer avant de continuer : l’utilisation de la réalité virtuelle pour former les leaders n’a jamais pris une tournure aussi sombre. Personne n’est tué par des lasers, pas même virtuellement.
Mais la raison pour laquelle j’ai commencé avec cette citation est de clarifier une chose : même si le monde virtuel n’est peut-être pas réel, les émotions que vous ressentez dans la réalité virtuelle (VR) sont tout aussi réelles que tout ce que vous vivez dans la réalité réelle. Les émotions puissantes générées dans les scénarios de RV n’aident pas seulement à créer une compréhension, mais forment des souvenirs similaires à ceux créés par des expériences réelles. Et cela a un énorme potentiel pour transformer la façon dont les leaders voient le monde et pratiquent le leadership.
Chez DDI Labs (notre équipe axée sur l’innovation), nous avons exploré le potentiel de la RV pour mieux soutenir la croissance du leadership. Alors que la RV est de plus en plus utilisée dans la formation pour aider les gens à mettre en pratique des compétences fonctionnelles dans tous les domaines, de la fabrication à la chirurgie, elle n’a pas encore été testée pour les applications de leadership. Cependant, nos tests révèlent un potentiel profond pour offrir des expériences transformatrices aux leaders, en particulier dans deux domaines : en tant qu’outils générateurs d’empathie et en tant qu’espace sûr pour la pratique des compétences.
Une machine à générer de l’empathie
Comme l’entrepreneur en RV Chris Milk l’a mentionné dans son TED Talk, la RV est connue comme la « machine à empathie ultime ».Plutôt que d’essayer de générer de l’empathie en observant une situation, comme cela se produirait en regardant une vidéo ou en lisant une histoire, la RV met le participant directement à la place d’une autre personne, lui permettant de vraiment ressentir ce que c’est que de vivre la vie sous un autre angle.
Parce que l’empathie est la compétence de leadership la plus importante, l’utilisation de la RV pour développer l’empathie chez les leaders est un outil puissant, en particulier lorsqu’il s’agit de diversité et d’inclusion.
Bon nombre des problèmes liés à la diversité et à l’inclusion sur le lieu de travail se résument à la difficulté d’établir des relations avec des personnes différentes de nous. Après tout, la plupart des dirigeants, en particulier aux échelons supérieurs, comprennent que la recherche établit un lien entre la diversité et de meilleurs résultats commerciaux. Mais pour les personnes qui ont souvent fait partie d’un groupe, il est difficile de comprendre ce que c’est que de se sentir exclu sur le lieu de travail. Et dans de nombreux cas, ils peuvent se demander tranquillement pourquoi les personnes marginalisées n’en font pas plus pour essayer d’éviter d’être laissées pour compte.
C’est là qu’intervient la réalité virtuelle. Lorsque nous avons testé des expériences de RV où le participant est volontairement exclu, cela a créé une réaction puissante chez de nombreux dirigeants. Pour certains, c’était la première fois qu’ils faisaient l’expérience de l’exclusion au travail, ce qui les a laissés en colère et profondément émus. Nous avons entendu des choses comme : « J’ai toujours été de l’autre côté de la situation. Est-ce que j’ai toujours fait en sorte que les gens se sentent comme ça ?
Lors des conversations de suivi, les participants ont également fait remarquer que l’expérience restait souvent avec eux pendant longtemps, remettant en question leur façon d’aborder les choses.
Pour ceux qui avaient déjà été victimes d’exclusion, en particulier les femmes et les minorités, les expériences avaient tendance à produire un soulagement, par exemple : « Oui, c’est exactement ce que j’ai essayé d’expliquer à propos de ce que c’est. »
Parfois, il y a même eu des larmes versées. Pour eux, le scénario de RV est devenu un outil pour partager leur expérience vécue afin d’aider les autres à comprendre.
J’ai commencé à penser : « Ai-je été de l’autre côté de la table où j’ai donné aux gens l’impression qu’ils ne pouvaient pas s’exprimer ? »
Un espace psychologiquement sûr pour la pratique des compétences
Pensez aux conversations de coaching difficiles qui surviennent dans la vie quotidienne de chaque leader, qu’il s’agisse d’aider un employé arrogant mais brillant à devenir un meilleur joueur d’équipe ou de s’engager dans des négociations salariales difficiles. Les leaders redoutent souvent ces conversations, s’inquiétant de la façon dont l’autre personne va réagir. Que se passe-t-il si l’autre personne commence à crier ? Ou pleurer ? Ou refuse d’accepter la décision qui a été prise ?
Bien que de solides compétences en leadership puissent contribuer au succès de ces conversations, les leaders ne se sentent souvent pas préparés, en particulier au niveau émotionnel. C’est pourquoi l’une des caractéristiques déterminantes des programmes de coaching efficaces est que les leaders aient l’occasion de s’exercer à utiliser leurs nouvelles compétences dans de vraies conversations et d’obtenir du feedback en classe avant d’essayer de les appliquer au travail. Mais si la pratique des compétences en classe peut produire des résultats puissants, il y a certaines limites à leur efficacité.
D’abord et avant tout, le succès dépend du fait que les leaders se sentent dans un environnement de sécurité psychologique, ce qui signifie qu’ils se sentent à l’aise de prendre des risques et d’essayer de nouvelles choses sans craindre de réactions sociales ou professionnelles. Idéalement, les gens se sentent suffisamment à l’aise avec leurs pairs dans la salle de classe pour essayer leurs nouvelles compétences les uns avec les autres, mais il est également courant que les gens soient assez réservés dans les exercices de jeu de rôle de peur de faire une erreur ou de paraître idiots.
Dans un environnement virtuel, cependant, la peur sociale s’évapore rapidement. Bien que la personne avec laquelle vous interagissez soit très réelle pour vous, il n’y a aucune crainte que ce que vous dites dans un scénario de réalité virtuelle revienne comme une taquinerie lors de la fête de Noël au bureau. Les participants sont libres d’être créatifs et de mettre sérieusement en pratique leurs compétences, sachant qu’il s’agit d’un environnement sûr pour expérimenter.
Un deuxième problème avec la pratique des compétences en classe est qu’il s’agit généralement d’un environnement à faible tension. Bien que les partenaires de jeu de rôle puissent se défier mutuellement, il est rare de voir quelqu’un fondre en larmes ou exprimer une véritable colère, bien que ces explosions d’émotion se produisent généralement dans la vie réelle. En VR, cependant, les gens peuvent tester leurs compétences dans les pires scénarios, ce qui peut les aider à se sentir plus confiants dans les conversations réelles.
Il y a aussi le problème de la pratique à la demande en dehors de la salle de classe. De nombreux leaders trouvent utile de s’entraîner avec un collègue juste avant une conversation difficile, ce qui n’est pas toujours possible en fonction de la disponibilité d’un pair ou de la nature privée de la conversation. Encore une fois, la réalité virtuelle offre quelque chose que les humains ne peuvent pas offrir : une disponibilité et une confidentialité constantes.
Il y aura toujours une place pour pratiquer ses compétences avec un partenaire de la vie réelle ; Cependant, la réalité virtuelle offre de puissantes possibilités pour aider les leaders à tester leurs compétences d’une manière que leurs pairs ne peuvent pas.
La réalité virtuelle a le pouvoir d’aider les leaders à vivre et à gérer des situations de leadership émotionnel d’une manière qu’aucun autre outil ou technique d’apprentissage ne peut faire.
Premiers pas avec la réalité virtuelle
Bien que de nombreuses organisations s’intéressent à la réalité virtuelle, celle-ci peut souvent sembler hors de portée. Mais à mesure que le prix de la technologie VR baisse, il peut être relativement simple d’utiliser la technologie pour créer des expériences d’apprentissage indélébiles dans le cadre des problèmes de formation actuels.
Nous conseillons à nos clients de penser à la RV de deux façons : 1) en créant des stations d’apprentissage en RV qui peuvent être utilisées à la demande pour la pratique ou des expériences pertinentes, et 2) en intégrant une expérience de RV dans la formation pour renforcer les concepts et augmenter la rétention de l’apprentissage.
Ces options ne sont que la partie émergée de l’iceberg. La réalité virtuelle offre de nouvelles possibilités d’accélérer l’apprentissage et la fidélisation des dirigeants. Et qui ne veut pas de meilleurs leaders, plus rapidement ?
En savoir plus sur l’expérience de réalité virtuelle de DDI pour la formation à l’inclusion.
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